Chapter 1 紫草 葉子：可製成治療發炎和感染的藥膏。
又名「編骨草」。
荊棘溪村早就該被廢棄。那是一個冷颼颼、潮溼、死氣沉沉的地方，木屋沿著一條泥濘的河流緊挨在一起，彷彿害怕掉進湍急的河水，或是被樹林吞噬。孩子們不適合待在這霧氣瀰漫的森林和荒蕪的沼澤。冬天漫長陰暗，灰濛濛地讓人難以忍受；沒有人期待裹兩件羊毛衫，堆疊柴火，撿拾落下的梨子，在霧裡生活。除了奧拉．卡森。
十二歲的奧拉擁有一頭深棕色的頭髮，一雙被荊棘劃傷的手，臉上的表情總是堅決地雙眉緊鎖。她身上穿著從未換過的男孩馬褲，散發蜂蠟味的油布外套，和一雙厚皮靴。她的家是個小小的木屋，以前曾是農夫存放木柴的地方。木屋位於村莊的邊緣，在黑刺李和蘋果樹纏繞的樹林間。奧拉以前和媽媽住在一起，媽媽過世以後，她獨自生活。她照顧一座野生花園，野生花園也照顧著她。她不需要其他人。
那天下午，在鵝灰色的光線下，奧拉凝視灌木叢，腿部膝蓋以下深陷在蕁麻裡。這是九月的第一天，季節正在更替。霧氣低垂，籠罩河面，花園盡頭的蕨類和紫草結滿蜘蛛網。在她周圍，植物低語，聲音彷彿在交錯的莖葉裡閃閃發光。
從莖上摘取！酸模喊道。
你需要不只兩片葉子。蓍草說。
不，從葉尖上取一點點就好！蕁麻堅持。
奧拉說：「我知道怎麼做藥膏。」她挑選蕁麻，用刀子小心翼翼修剪，在刺毛碰到她之前摘下葉子，塞進口袋。
「隊長」被她拴在木屋門廊，看起來很孤單。牠的一隻馬蹄受傷了，她得在傷口惡化前取出感染的地方。
牛筋草！紫色的柳穿魚草大喊。
蘩縷！銀扇草歡快地說道。
「嗯。」奧拉穿過雜亂的蕁麻，黑莓灌木勾住她的外套和馬褲。「也許吧，好嗎？」她一邊說，一邊剝掉帶刺的莖。「我有重要的事要做。」
她蜿蜒穿過扭曲的老蘋果樹，朝小溪走。「蕁麻、紫草、黏土。這些是我需要的。」
一定有效。紫草驕傲回應。
奧拉用袖子擦去鼻子上的霧氣，剪下紫草葉。她非常熟悉這些葉子——寬大、帶細小的刺毛。夏天時，紫草會開滿鈴鐺造型的淺粉色花朵，有些植株的花朵是紫色或白色的。厚實的葉片可以用來製藥——治療燒傷和瘀傷。有一次，她用浸泡過蜂蜜的紫草葉，像繃帶一樣纏在麻雀受傷的腿上，就像媽媽教她的。奧拉煮粥餵食麻雀，直到牠康復、飛走。
紫草總是有效。
希望第三次會成功。紫草說。
奧拉咬唇。「希望如此。」今年夏天，隊長的腳惡化了三次，每次她都按照媽媽教的方法治療。應該不會再復發才對。第一次，她加入大量的酸模。上個月，她添入向蘋果樹上的蜜蜂取來的蜂蜜。
不行——不夠！再多一點酸模！黑刺李樹籬說。
再多一點蓍草！金盞花喊道。
「好了，好了，我聽到了，你們知道的。」
奧拉撥開眼前的溼髮，在昏暗中仔細觀察紫草葉。它們比平常小，有黑色斑點。奧拉試圖用手指擦去，但斑點似乎成為植物的一部分。
文章出處/資料提供：有樂文創
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