請問，最近一次讀到讓你感動的詩，是多久以前的事？孔子說「不學詩，無以言」，又說「詩，可以興，可以觀，可以群，可以怨。邇之事父，遠之事君，多識於鳥獸草木之名」。詩作曾經是我們文化最重要的創作模式，是語言與思想來源，用來激發熱情，提高觀察力，還可以團結群□，抒發不滿，或者，至少能夠幫助認識一堆野生動物的名字…
可是，現在台灣還寫詩讀詩的人，已經不多了。相對地，在美國新總統拜登就職典禮上，青年桂冠詩人，廿二歲哈佛畢業生亞曼達．高曼用一首「峻嶺吾登」，成為全場焦點。美國國會暴動發生當晚，高曼寫完這首詩最後剩下的一半。在短短五分半鐘裡，她詠嘆改變、譴責邪惡，剖析現況、然後用勉勵與希望結尾──「光明永遠都在，倘若我們有勇氣察覺光明，倘若，我們有勇氣成為光明」。
「峻嶺吾登」不僅成為社群媒體熱搜、席捲典禮目光，還攻占暢銷書排行榜冠軍，更厲害的是這本書甚至尚未出版，現在僅是預售而已。美式足球超級盃將於本周末展開，在湯姆．布萊迪與派崔克．馬洪兩位聯盟頂尖四分衛登場廝殺前，高曼亦將親臨現場發表新詩作品，頌揚辛苦對抗疫情的醫護人員，聯盟當天並會致贈原本應該是天價的門票，邀請七千五百位醫護觀賞比賽。
連職業美式足球總冠軍賽都跟詩作發生關聯，乍聽之下似乎有點超乎想像。不過，其實詩一直在英文文學裡扮演重要角色，像高曼並非首位出席就職典禮詩人，之前甘迺迪、柯林頓，以及歐巴馬總統時期皆有先例，換句話說，詩作在中文世界逐漸式微，在英文語系卻仍然持續發展。
為何有如此顯著差別呢？或許可以從高曼開始說起，她在典禮朗誦「峻嶺吾登」的方式，用在詩作表演稱作「口說」（Spoken Words），強調用語氣和聲音闡釋韻腳，不再僅是朗讀詩詞而已。此類表演模式從廿世紀後期被廣泛運用，在社會運動界頗受歡迎，嘻哈音樂中許多元素亦由此衍生，這也是高曼唸詩聽起來跟熱門嘻哈舞台劇「漢米爾頓」有些神似之緣故。
英文詩一直隨著語言與社會演變，在現實生活裡可以是歌詞，是社會改革，或是個人療癒，也是學校教育不可或缺環節。歐美學童從小就學詩，不過孩子們先學的不是讀詩，而是寫詩。在那種學習環境裡，用自己語言寫詩就像歌唱一樣自然，不用強背強記也不用囫圇吞棗，如果因此對創作產生興趣，閱讀習慣應當會隨著培養起來。相對之下，中國大陸至少還能用「詩詞大會」電視競賽誘人模仿古詩創作，在台灣詩詞教育仍從強迫背誦課文開始，再從強迫背誦課文結束，頂多記得些許古人風流，離真實生活只是越來越遙遠。
希望未來也有那麼一天，我們能夠找回自己語言，找回屬於自己的詩。（作者為運動文學作家）
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