野馬究竟棲息在何處？
有一陣子，地方新聞沸沸揚揚地報導鳳凰城野馬，說牠們的數量日增，逐漸有人馬相互影響的顧慮，是時候評估接下來該怎麼做了。那報導勾起我對野馬的好奇與嚮往。
說實話，初次聽到自己居住的都會區邊陲有野馬流竄，我一度懷疑是否搞錯了。我上次看到「野馬」這個詞，是和女兒一起讀童書，講美國西部拓荒小插曲。那是十九世紀的故事，野馬自然也被我歸類為過往歷史，從沒想過牠們會活生生地出現在我的生活裡。
上網搜了一下，原來北美洲的原生種野馬早已滅絕，現有野馬起源於十六世紀西班牙移民飼養的馬匹，當時偶有馬匹脫韁逃逸，從此在野外自生自滅繁衍五百年。如今，美國境內大約有八萬匹野馬，鳳凰城地區粗估有五百多匹，牠們受到法令保護，不能惡意傷害，部分地區還有義工觀察野馬活動，計算馬匹數量，甚至放糧餵養；這麼做的目的，主要是出於人道關懷，一方面不希望馬群成長太快，記錄下馬匹懷孕育幼的數字，看看是否要採取進一步措施，另一方面也不想讓傷病或食物不足，造成馬群規模縮減。
儘管很想親眼一睹牠們的丰采，可我不曉得野馬究竟棲息在何處，不敢對此懷抱希望；直到無意中發現朋友溫蒂見過牠們，立刻央請她領我去看。行前，溫蒂好意提醒，看野馬可遇不可求，別抱太大希望，她第一次到野馬保護區，除了風景，什麼都沒看到。可是，我的運氣好，去幾次就看到幾次。
女兒邀我一起看紀錄片
野馬真的是尤物，很美。我眼前的馬匹屬中型馬，不高大，但是肌肉線條優美，皮毛在陽光下閃閃發亮，更美，教人捨不得將目光從牠們身上移開。回家之後，我對丈夫說馬兒如何如何美，提議兩人隔天就到保護區走一回。而兩周後，我又和朋友再訪野馬保護區。
許是短時間內頻繁出入野馬保護區，女兒邀我一起看紀錄片《Unbranded》，講四個年輕人領養野馬，騎著牠們跨越美國本土的故事。出發前，年輕人給野馬上韁上鞍上馬蹄鐵，訓練牠們聽從命令。但，在我看來，騎野馬橫跨美國根本是一個不折不扣的瘋狂想法，這群野馬不曾與人類相處過，真會順服地從美墨邊境走到美加國界？更別說他們一行人走的多是翻山越嶺的無人之境，沿途會遇到什麼狀況與意外，我光是想像，就覺得這群年輕人的點子不切實際、不可行。
果然，電影一開場就是馬兒失控衝撞的畫面，隨著行程展開，又有各種挑戰讓人看得心驚屏息。我轉身看身旁的女兒，如果，有一天她也向我提出類似的要求，我該如何回應？
看電影宜專心，我將思緒再度拉回到電影裡。透過鏡頭，我和四位年輕人一起走上美國的荒郊山徑，有些地方險路難行，幾度懷疑他們無法繼續前進，然而有的地方實在是出大景，壯麗啊！倘若不是這個橫跨美國的瘋狂舉動，這群年輕人有多大的機率看到這樣宏觀的自然景色？而這樣不尋常的經驗又有幾人有？
影片結束後，我對女兒說，如果妳想做些不符常規的瘋狂事，我會擔心、捨不得，但是會支持妳。
現在，我還是常常開車去看野馬。看牠們穿梭樹林間，看牠們在淺溪中覓食，有什麼吃什麼。我謹記義工的話：要給馬兒留足夠的空間，不要阻礙牠們的去路。
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