人人都喜歡收到禮物，偏偏我娘視禮物如寇讎。只要家中有人來訪帶了伴手禮，她就開始坐立難安，暗自思量要如何回禮，而且要愈快愈好，否則慢了一步，就等於占了別人便宜。除了忌憚有人送禮，她也焦慮有人送菜、送水果，只要左鄰右舍拿蔬果來分享，她就開始環伺屋內，看看是否有東西可以回送，並且再三叮囑：「別被人送太多東西，自己有什麼，就得想到分一點給別人，要禮尚往來才是。」
小時候，只覺得她客氣、心腸好、不占人便宜。但現在，卻覺得她過於刻意，對人過於生分，以至於人際互動少了點溫情。
我曾好奇地問她：「為何不喜歡人家送禮，而且收了就要儘快回禮，再找適當時機難道不行嗎？」她說：「輸人不輸陣，被人家送禮就矮了一截，我不喜歡那種感覺。」
原來，她是這樣看待人與人之間的交誼，當下我不知如何回應，只覺得這樣的人際關係充滿壓力與較量，並不想繼承與延續。
我不知道媽媽的這個觀點從何而來，可能與她從小在大家庭中的成長背景有關。
她在原生家庭排行老么，是第十個孩子，在傳統重男輕女的社會價值觀下，早早被設定不用接受太多教育，能自力更生養活自己最好。所以，少女時代便進入商場，學著跟人議價、斡旋，看盡人情冷暖與心機算計。
家境不富裕的孩子，離鄉背井求生，手頭不寬裕，全身只有傲骨與志氣。我不清楚她把收禮視為「矮人一截」的原始事件細節，但可以強烈感知，她非常抗拒被人輕視，在她身上有個「規條」──「我只能送人禮物，不能受人餽贈」。
有天，女兒來向我抱怨：「阿嬤竟然把姑姑買回來的水蜜桃全部送人了，那是姑姑買給我吃的耶！」我苦笑著回應：「妳也知道，阿嬤看到家裡有多餘的東西，就覺得會咬人，所以要趕快送出去。改天爸爸再買給妳吃啦！」
曾經，我因為沒有做到媽媽的規條，而被她斥責「不懂人情世故」，也會因此自我懷疑，為何還不夠成熟、老練。現在，我已能梳理我和她之間的差異，不會再無故自責。我可以嘗試去理解，她為何在人際互動上會有如此過激的堅持，但並不表示，由於我們是親子，行事作風就得一模一樣。
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