中共外長王毅七月廿六日接見美國副國務卿薛曼之後兩日,在天津同一地點接見阿富汗神學士代表團。前後兩張照片對比如此強烈,讓我即興寫下:「帝國方才倉促離開墳場,墳場就派人來尋找下一個帝國」。此言或為旁觀者語帶辛酸的嘲諷,或謂國際關係研究者的感嘆,但仍要靜下來思考:中共會成為帝國嗎?阿富汗只能是墳場嗎?
美國拜登總統就任未滿百日,訂下在「九一一恐怖攻擊事件」屆滿廿周年之前,自阿富汗撤離全部美軍。此一決定猶如對美國扶植但已傷勢嚴重的阿富汗政府,補上最後致命一刀。
從七月二日美軍自阿富汗巴格蘭空軍基地一夕撤走,到八月十五日大使館人員倉皇撤離,四十六年前棄守越南的「西貢時刻」彷彿再現,深度地損毀美國世界第一強權之形象,深遠地斲傷美國對歐亞盟邦安全承諾之可信度,誠非短期所可修復。
幾個世紀來,位居中亞的阿富汗內部混亂,內戰頻仍,且不斷為強權競逐之地,一次大戰後英國勢力黯然退出,蘇聯入侵十年後在冷戰結束前撒手,美國揮軍清勦凱達組織,耗費國力廿載後倉促撤離。三者顯露霸權衰敗之象皆在於此,阿富汗乃「帝國墳場」之名,如今再度被喚醒。
阿富汗神學士獲取政權後,如何治理不同伊斯蘭教派、不同民族部落、不同地區利益的複雜局面,如何切割極端宗教分子及恐怖組織,應對強權大國及周邊接壤鄰國關係,如何在戰亂數十年後,恢復政府功能與社會秩序,與民安養生息而不再顛沛流離,即便在外力均遭驅逐後,亦實為極難之挑戰。
神學士在成功奪權前夕造訪,固有與中國間續之外交往來,固有緩進之商貿投資,實則盼在百廢待舉且外援可能斷絕之時,向北京招手。中國大陸有機會在三個強權敗走之後,以非白種人之強權,以世界第二大經濟體,以「人類命運共同體」論述,走入阿富汗並證明可以「中國特色」填補權力真空。
然而,北京必須同時掌握阿富汗內部不穩造成的中亞亂局,監控阿富汗與「東伊運」組織之關係,嚴防境內穆斯林受到激進勢力之鼓動,已非易事。未來倘逐漸增加商貿投資,投入基礎建設,則必有涉入當地權力利害,以及人員與資產安全之顧慮。如何應處勉為其難之必要軍事介入,而不致陷入泥淖,百餘年來多有殷鑑。
美國倉促撤離阿富汗,或成國際笑柄,亦非全無戰略考量。在美國由「亞洲再平衡」進而推動「四國」領銜的印太區域戰略,以及東海、台海、南海風雲日趨緊急的態勢之下,「西線無戰事」對於中國大陸,亦將是必要的地緣戰略算計。
習近平常言「中國人的血脈裡,沒有窮兵黷武、稱王稱霸的基因」,北京理性的決策者也不會輕易地奔赴「墳場」。中國大陸選擇「奮發有為」地走近「世界舞台的中央」,邁向「民族偉大復興」之同時,如何面對「百年未有之大變局」,挑戰仍將會超級嚴峻。
(作者為淡江大學戰略研究所副教授,戰略暨兵棋研究協會理事長)
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