國內外已有多項研究發現空氣汙染與染疫之間的關聯性，但因果關係不明，以至於無法對症下藥。 目前國際研究提出介白素-8(IL-8)與新型冠狀肺炎重症的預後有關。研究也發現，只要用藥物抑制巨噬細胞分泌「介白素-8」(IL-8)的通道，就能降低ACE2與TMPRSS2的表現，進而減少新型冠狀肺炎的感染與重症風險。
由於ACE2與TMPRSS2本來就會表現在肺泡組織中，但比較肺纖維化病患與健康民眾的肺組織切片後，發現肺纖維化的病患比一般健康民眾，在肺泡組織中大量表現這兩種蛋白，因此懷疑空氣汙染是開啟細胞受體的元兇。
透過動物實驗，將小鼠以氣管注射直接注入懸浮微粒後，我們發現無論是肺纖維化的小鼠或是正常小鼠，肺泡組織都有ACE2與TMPRSS2大量表現的傾向，尤其是已經肺纖維化的小鼠更有高度表現的情形，證實了空氣懸浮微粒與開啟新型冠狀病毒感染通道之間的關聯。
過去研究證實空氣中的懸浮微粒會刺激巨噬細胞分泌細胞激素，引發體內發炎反應加劇肺纖維化。本次研究團隊也在動物實驗中發現，只要能剔除分泌細胞激素的基因，就能降低ACE2與TMPRSS2表現量。
國際大型隨機分派研究指出，新型冠狀肺炎重症患者使用類固醇治療可降低死亡率，此類藥物能抑制細胞激素「介白素-8」(IL-8)，而本研究提出抑制細胞激素「介白素-8」(IL-8)能降低空氣汙染誘發ACE2與TMPRSS2表現。這研究不僅證實空氣汙染與新型冠狀肺炎的關係，同時也驗證了治療方法。
陽明交大急重症研究所這項研究參與者還有研究生李欣烜與中國醫藥大學新藥開發研究所洪士杰教授，並發表於《Particle and Fibre Toxicology》期刊。
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