海無遠弗屆，像世界的胸膛，也像女人的胸膛，讓人平靜也讓人迷惑……
陽光逐漸弱下來。兩人起身回頭走，騎上腳踏車再經過村落，回到villa。進了房間，李哲彥在戶外的浴池放滿溫泉水，而葉梓則在浴室。隔著有窗簾的落地窗，兩人分別入浴。秋天的風吹在泡著溫泉的身體，感覺異常舒爽，小泳池漂著一些落葉，像童話繪本的小舟一樣。兩人一面泡著溫泉，一面聊天，葉梓索性拉開窗簾，互相可以看到泡在溫泉，肩膀露出的身影。溫泉之旅在一些日本小說裡常出現，男女的情念因為裸浴，也因為水霧的氛圍，或許也因為某種旅途延伸的非日常性而有另一種人生風景。
李哲彥想起初中畢業旅行，在四重溪溫泉旅館住了一晚，幾個同學一起在公共浴池泡溫泉。那時期休閒度假設施簡陋，設在地下層的男女浴池，分隔的牆的出水口，約略可以看到另一邊浴池。同學看到女浴池有女人泡浴的身影。好奇的男同學輪流窺看，正好看到一個年輕女人起身淋浴，這是李哲彥少年時第一次看到女人的祼體，白皙的身子，挺起的乳房，濕潤的黑髮，彷彿是某種女性身體的原型，印記在李哲彥腦海。他並沒有告訴葉梓這件事，但是卻向妻子提過，是在兩人婚後，女兒還未出生，兩人新婚的情熱熾烈之時。男人有男人的成長故事，女人呢？應該也一樣？葉梓起身，李哲彥隱約看到她裸露的身體，背肌在窗外透過的光的捕捉下，美好的曲線流露出來，好像在畫中被描繪著。身體微微晃動時，露出乳房，某種女人特有的丰姿，在光影的鑑照中，像是一本書被李哲彥閱讀著。
葉梓裹上浴巾走回房間，吹乾頭髮在梳妝台整妝後，穿著妥衣服，李哲彥才從浴池起身，沖洗身體後，也披上浴巾回房，穿上衣服。葉梓好意幫他吹乾頭髮，身體散發的香味讓李哲彥不禁閉上眼睛，自己的心彷彿噗通噗通地跳著。泡過溫泉後，暖和的身體更熱。但葉梓似乎沒有感覺，或不在意地為李哲彥既親近打扮，站在他身邊打轉，整個身體貼近摩挲著，就像妻子在家裡常常為李哲彥作的一樣，但兩人不是夫妻，也不算是情侶，只是朋友。葉梓知道李哲彥對她並沒有非分之心，只是談得來，在工作之外有情誼的朋友。
兩人一起去餐廳，經過小湖時看到一個爸爸帶小男孩在釣魚。入口接待處及咖啡廳，圖書室的燈光反映在鄰近的湖面。餐廳約略有幾桌已就座，服務人員接待他們坐在靠窗的較小位子，剛好可以看到小湖，庭園的景色。餐點相當精緻，台菜西吃，配佐餐的紅酒也順口，煎牛排之前，先上了一尾孩子手掌大小的乾煎魚，還有玫瑰花漬的冰淇淋。餐後喝咖啡時，主廚特別來桌邊致意，說乾煎魚是鄰近魚港捕撈的三角仔，以頭部呈三角形而名，肉質鮮美，並不常有。又說，冰淇淋的玫瑰花是用老闆農場植栽製作，很特別。用餐的人不多，相當安靜。兩人用完餐要離開時，正好釣魚的父子和媽媽一家人要進來用餐。
李哲彥和葉梓沿小湖散步，路的另一側是一排連棟上下左右錯置的屋舍。每一單位都有隱蔽性，後院的庭園傍依山側，自成一格。入夜以後，各戶室內的燈光點綴出溫暖的情調，與小湖對面的接待處的燈光相映在湖面，別具韻味。兩人繞了小湖一圈，回到房間，逕往後院庭園的休憩涼亭，在類似懶人房的木板蓆坐下來。小泳池的水面似有星星的光點，但在晚間的微風中若現若無，顯示著沒有光害的鄉間山村特有的姿影。
累了嗎？葉梓說不會，很高興能一起來度假。也許，再不會有這樣的機會了。葉梓這麼說，其實話中有話，像是期待以後還能夠一起旅行。李哲彥並沒有回應這樣的話語，他拉起葉梓的手，連說謝謝妳陪我來散心。一直以來，葉梓在公司對李哲彥部門的廣告提案都相當照顧，她信任李哲彥的創意才具，讓兩個公司的相關業務往來相當順利。李哲彥也深獲老闆信賴，才會在他拒絕為競選廣告效命、不惜離職時，不但慰留，又讓他特別休假。李哲彥是有個性的人，其實在投入廣告界前的文藝青年時期，他也曾以左派青年自居，對社會主義，甚至共產革命有所傾慕，是歷史的實證讓他失望。他寧可相信自由，相信不完美的民主。結婚後也追尋家庭的幸福，對男女感情相對也保守起來。藉口出差，和女性朋友來度假，感覺有些過意不去。心裡有些紛亂，葉梓在身旁講些什麼，也不盡聽進去。
靜寂的秋夜，樹林裡草叢中的昆蟲聲情話綿綿說不盡。李哲彥和葉梓起身進房間。這一次，換葉梓在室外泡溫泉，李哲彥在室內溫泉。窗簾在下午早已拉開，從裡面可以看到外面。兩人各自在不同的浴池在昏黃的燈光中，在水霧裡，一些水聲，一些話語。兩人面對面，親近卻又有距離，室內的浴池可以容納兩人共浴，室外的圓浴池是個人池。這樣的選擇讓人安心不少，兩人認識以來沒有像這時候談了這麼多，李哲彥也是這時才知道兩人在高雄的家距離不遠，卻是離開家鄉到台北才互相認識。
李哲彥浴後，進房間吹乾頭髮時，葉梓才進來梳洗。等李哲彥到窗邊的休憩床蓆躺下來，葉梓才進房吹頭髮。李哲彥隔著臥床的距離，看著葉梓，她偶爾笑著回看。葉梓略小於妻子的年齡，李哲彥則大她多了，是大哥哥對小妺妹的關係。
李哲彥用遙控打開電視，看重播的晚間新聞，國會的質詢，占多數的在野黨委員猛烈炮火要求總統出席報告施政，為憲法並無這樣的規定，爭論不已。好不容易當選總統，但所屬政黨委員占少數，跛腳的統治權力在現實政治上演。轉台到談話節目，政治脫口秀你一言我一語，偏見和輕浮的訕笑形成的演藝似乎有催眠作用，李哲彥眼睛瞇著瞇著竟睡了。感覺有人為他們蓋上薄被單，但李哲彥沒有張開眼。
李哲彥想起婚後和妻子常聽政見發表會，在野政黨的候選人慷慨激昂地指控一黨長期執政的弊病，有錢的吃到鬃鬚，無錢的吃到秤錘，有韻有味的台語，聽了滿場群眾大笑。從小在學校被灌輸忠黨愛國的似是而非之訓，稍長以後，在課外讀物找到思想的出口。寫詩，後來放棄了。一本青澀的詩集，自己也不好意思提起，只繼續讀著外國詩人的作品。看到本國的詩人們在詩壇爭名排次，李哲彥寧可從世界的戰後詩去了解世界的詩人寫什麼？怎麼寫？比起台灣在漢字中文傳統語境玩味著擬似詩意，血肉化的現實性讓李哲彥感到羞愧。
從社會主義信仰轉而自由資本主義，在於民主化。李哲彥喜歡「向左或向右，現在都是我的自由」這句戰後世界知識分子、文化人的流行語。看到學院裡一些歐美留學回來的學人，標榜左派，其實是黨國保守主義的殘留，是裝飾性左派或咖啡館左派，有些還曾是職業學生，甚至是告密者，讓他不齒。李哲彥成為廣告人，為自由資本主義的經濟機制服務，有時也會警覺，但也有自己的執意與堅持。
閉上眼睛，李哲彥感覺較為自在。葉梓把電視關掉，轉了小燈。葉梓一定以為李哲彥累著睡了，其實他閉著眼睛，想東想西。旭海的浪花一波一波襲來，有女人在他眼前的沙灘奔跑，先是葉梓的臉，然後妻子的臉，交互之間看不清誰的臉。他想起朋友的一首詩，說女人是森林，也是海，會讓人迷失，也會吞噬人。葉梓的聲音在耳邊響起，問說要不要睡到臥床？休憩床蓆會不會太硬了？並拉著李哲彥的手催他過去。兩人才一起在臥床躺了下來。
李哲彥想到兩人在海灘阿朗壹古道旁，漫步擁吻的情景，看著躺在身旁的葉梓，不禁伸手撫摸著她的臉龐，閉上眼睛的她只是靜靜地讓李哲彥從她額頭，伸入髮梢，然後鼻子，耳際，頸項，嘴唇。她也轉過身來，伸手輕觸李哲彥的臉，然後吻了他。葉梓拉著李哲彥的手接近她胸口時，他把自己的手和葉梓的手拉回來。他不想去撫觸葉梓的乳房，不是不喜歡她的女體，而是不想被海吞噬。某種界限像防波堤一樣，讓海浪的衝擊留在界限之外，儘管激起浪花，但海浪阻絕，形同一種保護之牆。葉梓也知道李哲彥的心意，不再執意而為。靜靜的夜晚，但彷彿聽得見海浪的聲音，其實，距離幾公里之外海浪的聲音是聽不見的，應該是心裡的海，是起伏的心靈。
說說她，是怎麼樣的人，葉梓探詢李哲彥心裡怎麼看妻子。一個單純的女人，學商，做財務管理的工作，顧家，是稱職的家庭主婦，小自己好幾歲，像妺妹，但心思像一個母親。李哲彥說選擇一位不是文藝少女的妻子，是不想一起糾葛在與現實有違和的情境。妻子像一個避風港，讓他回到家像停息在港灣。李哲彥還提到，文藝少年和文藝少女的交往太辛苦了，日常與非日常的衝突在觀念和實踐中常會出現。也許，這就是沙特和波娃這一對情侶不結婚，卻以永遠的伴侶一起生活的理由。沙特死時，波娃為他題記「他的死讓我們分離」，相隔六年，波娃為自己寫下「而我們的死將讓我們團聚」，兩人併葬一起，是思想的戀人，並肩的鬥士。
葉梓側轉過來，靠著李哲彥，她的一手就按撫著他的胸口，兩人起伏的呼吸傳遞著在遠處的海浪聲。他的一隻手，輕撫她的頭髮。他想吻她，但沒有。他想撫摸她的身體，但沒有。他喜歡她，但不想傷害她。想像著兩人一起在旭海的沙灘奔跑，追逐海浪也被海浪追逐。一些歡笑聲從海邊傳過來，久久沒有止息。忽而，旭海草原也像海一樣，在風中吹拂著浪花一樣的風景，廣闊的草原像綠色的海，延伸的視野有藍色的海。海無遠弗屆，像世界的胸膛，也像女人的胸膛，讓人平靜也讓人迷惑。李哲彥夢見自己和葉梓一起在旭海草原奔跑，在旭海沙灘奔跑，跑著跑著，突然葉梓的手鬆開，不見了。李哲彥仍然一直跑一直跑，手中牽著的是妻子，他轉頭看她時，她正對他微笑著，旁邊還牽著女兒。（下）
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