七月底復賽的NBA職業籃球，因為疫情濃縮賽季，轉眼就開始緊湊季後賽了。今年剩餘賽程都在佛州奧蘭多封閉環境舉行，而對球迷來說，球員身上球衣是比更換球場更明顯的改變──原本上面只有背號跟名字，現在被支持非裔平權運動標語取代。
雖然球員有權決定自己球衣形式，絕大多數都在此刻選擇團結，挑了聯盟篩選過的政治訊息，藉此宣揚一起跟社會不公義對抗的態度。於是「黑人的命也是命」、「平等」、「說出他們（受害者）的名字」、「教育改革」等等標語充滿球賽畫面，是混亂時代裡無可奈何的奇特景象。
或許會有人質疑此類訊息是否只是作秀，事實上，根據網路搜尋數據顯示，球衣辭彙的確有顯著影響力。有些球員用包括法文、西班牙文、德文、拉脫維亞文的母語寫出支持，讓球迷因此感到興趣；也有些標語是罕見辭彙，像「團體經濟」（Group Economics）甚至還沒有正式中文翻譯，是說非裔社會應該用經濟力量互助，藉此改進群體財務與健康，因為多數人都沒有看過這個用法，當它出現在轉播鏡頭裡，立刻成功地引導出不少討論與迴響。
當然，不是所有人都對NBA舉動感到開心，尤其是以總統川普為首的保守團體。川普就職三年多來，本月首度接受運動媒體專訪。他說人們都對NBA感到生氣，從整體收視率低到不行就看得出來，聯盟根本搞不清楚他們正在面臨重大挑戰。每當有職業運動對社會問題發聲，保守派陣營都叫球員閉嘴專心打球，這回也不例外。
職業籃球復賽收視率比往常低是事實，然而平權運動很可能並非主要因素。八月原本就是美國收視率最低時段，新劇都會避免在此時上檔，正常籃球季也早該要結束了。而且儘管籃球收視率低，還是比正進行中的大聯盟棒球賽好一些，換句話說還算正常，然而川普深諳掌握話語權之道，當他一再強調平權運動讓觀眾反胃，支持者就會開始相信那是主流意見。
連總統都只能抱怨卻無法讓籃球員噤聲，這樣聽起來似乎滿厲害的。不過，NBA並非天不怕地不怕。年初休士頓火箭總管在社群媒體支持香港民主造成中國大陸反制，之後所有相關議題都成為禁區。聯盟原本打算開放球迷設計與認購平權標語球衣，卻因為要封鎖香港字眼乾脆停止販賣。
此外，儘管國際對新疆情況有諸多疑慮，NBA不但毫無反應，甚至在傳出球員被虐待新聞後，仍然不願調整新疆訓練中心合作計畫，而且最支持抖音的職業運動聯盟，正是NBA。前陣子球員領袖湖人「皇帝」詹姆士接受公共廣播訪問，對非裔平權侃侃而談，問到香港卻只能支吾其辭，如此矛盾難免讓人質疑。
原本應是普世價值的自由與人權竟在地域間充滿衝突，人們都難有餘裕在乎別人家的人權，而這一切，正是亂世難解的弔詭。
（作者為運動文學作家）
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