原本台灣「川粉」擔心,美國總統拜登上任後,對台友好程度不如川普,但最近美國駐帛琉大使訪台、拜登政府鼓勵美台官員會面、美官員多次為台發聲,看來台灣川粉們多慮了;不過,並非完全「川規拜隨」。
台灣與帛琉啟動旅遊泡泡,美國駐帛琉大使倪約翰罕見隨行訪台,此舉意圖明確,要讓外界知道,台帛之間達成的協議,背後有美國力量;但令人不解的是,如此高調,對促進美台帛三方的利益,有何實質幫助?
而過去一段時間,我駐美代表蕭美琴參加拜登就職典禮、駐世貿組織(WTO)代表羅昌發在駐團辦公室會晤美國駐WTO代理館長畢斯比、駐日代表謝長廷到美國駐日大使官邸交流等,都顯示拜登政府有意增進台美官員交流。
也因此,金融時報最近報導,拜登政府擬發布新準則,鼓勵美國外交官會見台灣官員,並不令人特別意外。但外界較少關注的是,該報導也提及,新準則仍將設限,包括不在任何會面場合展示中華民國國旗,凡是關乎主權的都不允許。
前國務卿龐培歐卸任前宣布,取消美台交往限制,還說這些自我施加的限制,都是想安撫中國大陸,現在可視為無效;但龐培歐並未明確告知美台交往限制的具體內容。
國務院內部有份不公開的「對台交往準則」備忘錄,據了解,最近一次更新是在二○一五年,據悉因雙橡園升旗引美方不悅,新增不得在美國政府機構、官網展示中華民國國旗等主權象徵的限制。
而美台交往,除了準則,還有默契,涉及範圍相當廣,包括我正副總統、行政院長、外交部長、國防部長等敏感人物能否訪華府,美國現任官員能否參加在雙橡園舉辦的國慶酒會等。
美國國務院不評論內部評估,僅重申美國將持續在長期「一中政策」下與台灣民眾往來,雖未證實相關報導,台灣各界仍普遍認為是一大好消息,預期拜登將延續前總統川普的政策。問題是,川普政府都取消交往限制了,拜登政府大可放著不管,維持與台交往的最大彈性與空間,何必再擬一份新準則?
美國在台協會(AIT)台北辦事處前副處長葛天豪告訴本報,川普政府所採取的行動(指取消美台交往限制)並未留下明確指示,對任何一方都沒有幫助,而修改與釐清,符合各方利益。
若報導屬實,拜登政府採取了符合美國利益,某種程度又能安撫相關方的行動。葛天豪指出,若在華府懸掛中華民國國旗,代表美國承認台灣為一個國家,這不符合美國「一中政策」的承諾,也會損及美方要求北京履行其承諾所做的努力。
AIT台北辦事處前處長包道格指出,最近一些跡象讓他推測,拜登政府似乎認為,只要不斷重申「一中政策」,就有很大空間可以更動、調整過去的作法;目前尚不清楚北京是否能長時間容忍這種作法。
最近一系列新發展顯示,拜登政府雖忙著處理疫苗、美墨邊境移民等國內問題,仍積極重建與日本、南韓、印度等國之間的關係,也關注台灣、香港、新疆問題,並不像外界先前猜測,拜登將暫時擱置外交,且不會優先處理台灣事務。
往好處想,代表台灣對美國有其重要性,且拜登團隊將依準則行事,較前朝穩定;但白宮換主人後,台灣仍是熱點,走了不按牌理出牌的川普,來了為民主與人權不斷譴責北京的拜登,而夾在美中之間的台灣,仍無法獲喘息機會。
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