在政府補助促進觀光和外國觀光客回流之際,日本飯店價格已在去年12月漲至比新冠疫情前同期還貴近20%,原因不只是觀光客變多,還有勞力短缺迫使部分飯店限制提供的客房數量。
日經新聞報導,美國飯店市場數據公司STR的數據顯示,日本去年12月的平均飯店房價為1萬7,127日圓(131美元),比11月上漲10.8%,也比2019年12月的平均價格高出18.4%。
這是日本飯店的平均價格連續第二個月高於2019年同期,但去年12月的年漲幅卻比11月多出15個百分點,即便入住率只有75%,還不及2019年同月的逾80%。
飯店價格飆漲的主因之一,是日本政府去年秋季放寬入境防疫限制後的旅客人數暴增。日本政府觀光局(JNTO)表示,去年12月入境的外國旅客人數為137萬人,已恢復到2019年同期的逾五成。
同時,政府的補貼、加上對海外新冠疫情的擔憂,也使日本民眾對出國旅遊興致缺缺,繼續在國內遊玩。
調查機構Morning Consult去年8月的調查指出,35%的日本受訪者表示不會再出國旅行,高於美國或中國大陸受訪者的比率14%,以及南韓的15%。聯合國世界旅遊組織的數據顯示,在疫情前,每年約2,000萬名日本公民會到海外旅遊,支出213億美元,成為全球第16大旅遊支出來源,如今這些支出可能轉向國內。
勞力短缺和能源價格上漲也已對飯店價格造成上漲壓力。東京一家飯店的主管表示:「因為人手不足,我們被迫把入住率控制在平常的八成,並且調漲房價,以確保獲利。」
日本飯店高房價可能不會太快降溫,因為即使在今年1月的傳統淡季,需求仍然十分強勁,日本政府1月10日重啟國旅補助方案,海外旅客也仍持續湧入,2月飯店需求預料將持續升高。
在新冠疫情之前,日本的飯店業者傾向著重在提高入住率,而非價格,但現在一些業者認為能藉由調漲房價,幫員工加薪並且維持財務穩定,情況也即將改變。
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