 去年疫情最高峰是在5月份，當時失業率突破4％，總受僱人數較疫情前大減11.5萬人，被迫放無薪假者2.6萬人，每週工時低於35小時的低度就業者將近48萬人。總計全年因疫情而受到裁員、減薪、服務單位倒閉威脅者達到7.3％（約80萬人左右）。最近無薪假再度突破1萬人，重災區如觀光業已有超過25％業者實施無薪假、10％業者考慮要裁員。而餐飲業更有80％開始放無薪假、13％業者考慮要裁員。
製造業不倒，就業沒悲觀理由 一片悲觀聲中，還是有些比去年較為正向的發展。去年台灣經濟在全球一枝獨秀、孤軍奮戰，外在環境非常嚴峻。今年主要國家都已陸續復甦，出口導向的台灣製造業當然會比去年表現得更好。而且不只有科技業，更重要的是傳產也漸入佳境，例如做為景氣先行指標的機械業，早在2018年中就出口大幅衰退，成為無薪假的震央地帶，但去年第四季開始從谷底強勁翻揚。而鋼鐵與石化業也在美國啟動數兆美元基礎建設的刺激下，久旱逢甘霖。只要製造業正常運轉，台灣的經濟與就業就等於服下了定心丸，沒有悲觀的理由。 在傳統產業中，民生工業是疫情衝擊最重、無薪假人數也最多的行業。但即使如此仍然不乏亮點，例如在三級防疫警戒下，餐飲業禁止內用，自行在家料理成為無奈的選擇，食品加工業成為意外的受惠者，許多業者都在擴充人力。 紓困金：股市發得比政府多 今年還有一個不可忽視的疫情衝擊緩衝器：股市。去年股市曾經崩盤，今年則是漲得沒完沒了，只要投入幾乎穩賺不賠。政府再度推出10萬元的勞工紓困貸款，吸引超過百萬人申請；但其實撒出最多「紓困金」的不是政府，而是股市。甚至有部分民眾拿到紓困貸款後就直接投入股市。這不是台灣特有現象，美國民眾領到紓困金後瘋狂炒作「迷因股」（meme stocks）就是例證。被疫情吃掉的勞工收入，從股市得到補償。 服務業冰火二重天 然而，把視線從製造業移到服務業，呈現的卻是冰火二重天。食（餐飲業）、衣（百貨零售業）、住（房地產業）、行（運輸業）、育（教育訓練業）、樂（觀光與表演藝術業）幾乎全倒，生（生育率跳水拖累月子中心）、老（老人怕傳染不敢送照護機構）、病（對醫院診所避之唯恐不及）、死（喪禮從簡避免群聚）相關產業也無一倖免。客運業幾乎無客可載，貨運業（例如宅配）卻運量塞爆。北部疫情熱區出現護理離職潮，南部小醫院與診所則是業務冷清而縮編人力。 舊的未去化，新的來報到 去年疫情爆發得早（1月），應屆畢業生根本還來不及求職。今年爆發得晚（5月），已有不少求職積極的應屆生安全上壘，再次印證「早起的鳥兒有蟲吃」的道理。不過令人擔憂的是，去年有大批應屆畢業生以「延畢」的方式，延後就業壓力。這是失業率沒往上跳的重要原因。沒想到今年就業情勢更嚴峻，要同時消化去年的延畢生和今年的應屆生，政府恐怕得傷腦筋了。 失業率的兩具緩衝器 在疫情下，失業率已無法充分反映就業市場實況。去年失業率有驚無險的兩大緩衝器，一是很多人沒出來找工作，選擇延畢、考研究所、公職考試、在家照顧長輩（怕被傳染不敢送到照護機構或雇用外勞）。以公職考試來說，過去十餘年來景氣繁榮時，報考人次約30萬左右；但景氣衰退時曾經暴衝至50萬，成為就業市場不可忽視的蓄洪池。去年以來投入應考準備者明顯大增，甚至不少後段大學生也加入陪考行列。可以預見高普考放榜後，將會出現一波落榜者求職潮。 去年失業率紋風不動的另一個緩衝器是低度就業（每週工時低於35小時），企業用員工無薪假、正職改為部分工時等方式，來代替裁員或歇業。例如餐飲業將正職工作改為計時的現象就相當普遍；這是短期權宜之計，還是會永久化，即使疫情結束也回不去了？ 疫情終究會走，但勞工回得來嗎？ 年國內很流行談「後疫情時代」，事後證明去年根本是「前疫情時代」，今年則是「疫情中」。反倒是美國真的迎來「後疫情時代」，企業陸續恢復正常開工，然而勞工卻回不來了，到處都在鬧缺工。 起初矛頭都指向紓困金發得太慷慨，在家領政府救濟比上班薪水更高。但原因恐怕沒這麼簡單。包括股市與房市大漲，讓很多人獲得財務自由，不必再為五斗米折腰；小孩不敢送托育機構，老人不敢送照護機構，親自在家照顧綁住了很多勞動力；還有對生死問題的重新省思，面對無常人生，更想要及時行樂或追求心之所嚮，價值觀與心境有了很大轉變。這些現象在台灣同樣可見。疫情終將成為過去式，但其對「就業意願」的影響，會不會是一個持久的未來式呢？ | 
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